Article de l’Empa à la une du magazine «Nature »
Synthèse de nanotubes de carbone avec structure défini par des germes moléculaires
Quelle: Nature, http://www.nature.com/nature/journal/v512/n7512/index.html |
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Non seulement la recherche fondamentale, mais la recherche appliquée également se penchent depuis 20 ans activement sur les nanotubes de carbone (en anglais carbon nanotubes, CNT). Avec leurs extraordinaires propriétés mécaniques, thermiques et électroniques, les minuscules tubes avec leur maille de forme alvéolaire en carbone graphitique sont devenus l'incarnation des nanomatériaux. Ils pourraient contribuer à miniaturiser encore la fabrication des composants électroniques et électro-optiques de la prochaine génération et à atteindre ainsi des temps de commutation encore plus rapides. |
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Triés par sorte, si possible |
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Images prises au microscope à balayage à effet
tunnel de la molécule du précurseur, la calotte
«pliée» et du nanotube résultant, ainsi
que la modélisation de la structure correspondante. (Source de l'illustration: Empa / Juan Ramon Sanchez Valencia) |
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L'équipe Empa autour de Roman Fasel, responsable de la section «nanotech@surfaces» et professeur de chimie et biochimie à l'Université de Berne, se penche depuis bien quelque temps sur la question de savoir «comment remodeler ou fusionner des molécules sur une surface pour en faire des nanostructures complexes». La synthèse dite «bottom-up» leur avait par exemple permis de créer des nanostructures spécifiques de manière ciblée sur une surface en or, par exemple des chaînes définies de «buckyballs» (en bref des CNT rétrécis à une forme de balle) ou de nanorubands plates. « Le grand défi était alors de trouver une molécule de départ appropriée qui ‹germerait› effectivement sur une surface lisse», dit Fasel, dont l'équipe s'est forgé, au cours des années, un vaste savoir-faire sur le domaine de l'auto-organisation moléculaire. Les collègues de l'Institut Max Planck à Stuttgart ont finalement réussi à synthétiser la molécule de départ nécessaire, un hydrocarbure de tout de même 150 atomes. |
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Origami moléculaire |
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Le
précurseur de carbure d'hydrogène planaire se replie
en forme de minuscule calotte sur une surface de platine, pour
favoriser la croissance sélective d'un (6,6) nanotube de
carbone pur. (Source de l'illustration: Empa / Juan Ramon Sanchez Valencia) |
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Ça fonctionne!
Le projet était soutenu par le Fonds National Suisse (FNS). |
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Autres images peuvent être téléchargées depuis flickr: https://flic.kr/s/aHsk1rFNDy | ||||
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